Le glaucome provoque une altération du nerf optique et peut aboutir à des dommages irréversibles, entraînant une diminution du champ visuel.
Qu’est-ce que le glaucome ?
Le glaucome est une maladie oculaire due à une augmentation de la pression à l’intérieur de l’œil, qui cause des dommages permanents au nerf optique.
Les symptômes du glaucome
Le glaucome est souvent défini « le tueur silencieux de la vue » parce que son évolution est lente, presque imperceptible, et lorsqu’on constate les premiers symptômes, le nerf optique est déjà endommagé. Dans la vie quotidienne, les symptômes les plus fréquemment constatés sont les suivants :
- Pendant la conduite, on peut avoir une impression de vision rétrécie inhabituelle, notamment lorsqu’on se gare ou que l’on effectue des manœuvres.
- Pendant la déambulation, surtout dans les milieux fermés, on peut se cogner contre les objets ou le montant des portes.
Comment voit-on quand on a un glaucome ?
Le glaucome génère une diminution progressive du champ visuel périphérique, qui finit par imposer une vision dite « tubulaire ». On a l’impression de voir à travers le trou de la serrure, ou à travers un tube.
Causes du glaucome
Le glaucome affecte les adultes entre 40 et 50 ans. Avec ses 60 millions de cas dans le monde [Vision Loss Expert Group, 2017], c’est la première cause de cécité irréversible au niveau mondial, deuxième après la cataracte qui toutefois est considérée comme une pathologie réversible.
Dans les formes congénitales, le glaucome aigu peut toucher également les enfants dès leur plus jeune âge.
Les différentes formes de glaucome
Glaucome chronique primitif, ou glaucome à angle ouvert
La forme la plus fréquente de glaucome est dite glaucome chronique primitif ou à angle ouvert. Cette forme se caractérise par une apparition lente et asymptomatique : le patient ne se rend pas compte qu’il a des troubles particuliers, jusqu’à ce que le nerf optique soit désormais irrémédiablement endommagé et la vision compromise.
Glaucome aigu, ou glaucome à angle fermé
Moins courant, le glaucome aigu survient brutalement et de manière imprévisible, avec des douleurs violentes, une inflammation oculaire évidente et une forte diminution de la vision. Il est accompagné de symptômes qui ne sont pas étroitement liés à la vue tels que les céphalées, la nausée et le vomissement.
Les solutions thérapeutiques pour le glaucome
Le diagnostic précoce joue un rôle essentiel dans le ralentissement de l’évolution du glaucome et, étant donné que la forme chronique agit de manière silencieuse, il est essentiel de diagnostiquer le glaucome avant que la personne ne constate les premiers symptômes.
Les personnes qui ont un membre de leur famille atteint d’un glaucome doivent se soumettre à des contrôles fréquents.
En règle générale, à partir de 40 ans, il est conseillé d’effectuer un examen complet de la vue, comprenant la mesure de la pression oculaire, au moins tous les deux ans et au moins une fois par an après 60 ans.