Parmi les différents types de glaucome, les principaux sont le glaucome à angle ouvert et le glaucome à angle fermé. Les deux sont caractérisés par une augmentation de la pression intraoculaire (PIO).
Glaucome à angle ouvert
Le glaucome à angle ouvert est la forme la plus courante de glaucome (environ 80% des cas) et touche principalement la population la plus âgée. Il se manifeste lorsque l’humeur aqueuse (liquide semblable à l’eau) atteint l’angle irido-cornéen à l’intérieur de l’œil sans pouvoir s’écouler, provoquant une augmentation de la pression oculaire et une détérioration progressive du nerf optique.
Cependant, le glaucome à angle ouvert peut se développer avec n’importe quelle valeur de pression oculaire car d’autres facteurs de risque contribuent également à la pathologie :
- hérédité
- myopie
- cornea mince
- âge avancé
- pression sanguine très basse
Ces facteurs peuvent rendre le nerf optique particulièrement “faible” et le faire souffrir même avec des pressions oculaires normales généralement bien tolérées.
Symptômes du glaucome à angle ouvert
Ce type de glaucome progresse lentement et souvent sans symptômes. Le patient prend conscience du problème visuel seulement lorsque l’atrophie du nerf optique est déjà à un stade avancé. Pour un diagnostic précoce, il est très important de subir des contrôles ophtalmologiques périodiques. Le principal facteur de risque pour le glaucome à angle ouvert reste l’augmentation de la pression intraoculaire qui comprime les fibres du nerf optique et accélère leur perte avec des dommages conséquents au champ visuel.
Les thérapies
Dans le glaucome à angle ouvert, il est essentiel d’intervenir rapidement. Se soumettre à des examens ophtalmologiques réguliers est la clé pour protéger la vue des dommages causés par le glaucome. Aujourd’hui, le traitement du glaucome consiste à réduire la pression intraoculaire.
La réduction de la pression intraoculaire peut être obtenue par l’utilisation d’un traitement médical (gouttes pour les yeux ou comprimés), des traitements laser ambulatoires ou par la chirurgie (il existe différents types d’interventions chirurgicales).
- Thérapie médicale
- Thérapie laser
- Thérapie chirurgicale
Le traitement précoce d’un glaucome à angle ouvert peut ralentir la progression de la maladie. Même si la capacité visuelle ne peut pas être récupérée, il faut essayer de prévenir d’autres dommages au nerf optique et au champ visuel en abaissant la pression intraoculaire.
Évolution du glaucome non traité
L’évolution du glaucome non traité en temps opportun est la suivante :
- perte de la vision périphérique (latérale)
- sensation de regarder à travers un tunnel
- perte de la vision.
Le glaucome peut se développer dans un ou les deux yeux même à des moments différents.
Glaucome à angle fermé
Le glaucome à angle fermé touche l’adulte. La cause est la fermeture soudaine de la zone de drainage de l’humeur aqueuse qui provoque une augmentation rapide de la pression oculaire. Si l’augmentation est particulièrement élevée (comme cela arrive plus fréquemment), on parle de crise de glaucome aiguë.
Symptômes du glaucome à angle fermé
Le glaucome à angle fermé est symptomatique même dans la phase initiale de la maladie. Un diagnostic précoce le rend curable.
Les symptômes, en cas d’augmentation rapide de la pression, sont les suivants :
- douleur très forte à l’œil
- nausées et vomissements
- rougeur de l’œil
- maux de tête
- vision d’halos colorés
- réduction de la capacité visuelle.
Si l’augmentation de la pression n’est pas élevée, la douleur profonde à l’œil est légère et est associée à un flou visuel temporaire.